Deutsche Bahn, la compañía nacional de ferrocarriles alemana, ha anunciado su intención de utilizar drones para perseguir a los que pintan graffiti en sus trenes. Pretenden utilizar pequeños helicópteros no tripulados, que incorporarán cámaras de visión nocturna, para detectar a los intrusos en las cocheras donde descansan los vagones. Cada vez se proponen más usos para las aeronaves no tripuladas fuera del ámbito militar. La vigilancia, en todas sus facetas, es la más popular. Los drones, junto a las cámaras de alta resolución, pueden controlar áreas enormes por mucho menos dinero del que cuestan sus alternativas con piloto a bordo. 

También permiten supervisar lugares de alto riesgo sin poner en peligro vidas humanas. Los trenes son uno de los objetivos favoritos de los que pintan graffiti. Según Deutsche Bahn, limpiar los más de 14.000 que se producen cada año le cuesta más de 7,5 millones de euros. Así que han propuesto utilizar drones, con un coste de 60.000 euros cada uno, para intentar poner freno a esta actividad. «A lo largo de las próximas semanas vamos a empezar un periodo de prueba para ver si es factible usarlos para luchar contra este problema», ha segurado un portavoz. Las aeronaves no tripuladas que pretende utilizar la compañía ferroviaria pueden utilizar tanto cámaras convencionales como de infrarrojos, capaces de detectar a los intrusos por el calor que emiten. Según ha explicado la propia empresa a la BBC, la tecnología es suficientemente precisa para identificar a las personas que entren de manera ilegal en las instalaciones donde se guardan los trenes. 

A pesar del anuncio, todavía no está claro si Deutsche Bahn podrá poner en funcionamiento sus drones. La legislación europea sobre aeronaves no tripuladas todavía está pendiente. Actualmente solo pueden volar por debajo de los 1.000 pies —330 metros de altura—, y siempre dentro del radio de visión del operador. Según la empresa estos lo harían dentro de ese rango, aunque no está claro que puedan operar de noche. «La empresa está trabajando en cumplir todos los requerimientos legales antes de poner el periodo de pruebas en marcha», afirmó el portavoz. También les preocupan los aspectos asociados de protección de datos. Esta no es la primera medida para intentar detener las pintadas en los trenes y metros. 

Aunque la seguridad de las cocheras cada vez es mayor —tanto en recursos humanos como técnicos—, los escritores de graffiti —así se llaman a sí mismos— aún encuentran maneras de pintar los vagones. Por ejemplo, detenerlos en plena marcha con el freno de emergencia. Una de las justificaciones originales para hacer graffiti en los trenes era su capacidad para mover las pintadas por toda la ciudad. Y aunque desde hace años la mayoría de redes de ferrocarril en Europa evitan poner en circulación los vagones que no están limpios, esto no ha frenado las pintadas. ¿Podrán hacerlo los drones?